本丛书是一套全景式描写大宋王朝历史兴衰的长篇小说，共分为九卷。丛书中描述了云谲波诡的帝国缠斗、激烈拉锯的地缘冲突、挤压窒息的外交氛围、扭曲异化的官场生态等历史“大场面”，情节跌宕起伏。小说借鉴了《资治通鉴》的笔法，也集成了《伯罗奔尼撒战争史》的深邃，以史诗般宏阔、抒情式细腻的语言，完成了一套别具一格的“宋朝演义”。

本卷叙述了新旧党争，“你方唱罢我登场”，使大宋帝国内部争执不断、江山不稳的内情。赵佶听信蔡京之言铸九鼎，鼎裂又误信为“辽国灭亡之兆”，萌生灭辽想法。赵佶联金灭辽，意图收复幽云十六州。但紧接而来的是更大的危机，宋辽金三国鼎立变成了宋金对峙。金兵第二次伐宋，徽、钦二帝(赵佶、赵恒)被俘，金人立张邦昌为傀儡皇帝并占据汴梁，从此地分南北，江山崩裂。

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